ناسا تستعد للمحاولة الثالثة لاطلاق مكوك الفضاء انديفور يوم السبت

ومن المقرر اطلاق المكوك الساعة 2139 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2339 بتوقيت جرينتش) يوم السبت. والغيت محاولتان سابقتان في يونيو حزيران الماضي بسبب تسرب لوقود الهيدروجين يمكن ان يكون خطيرا.

وقال تشارلي بلاكويل طومسون مدير عمليات الاطلاق ببرنامج المكوك الفضائي " نحن جميعا متحمسون لوضع انديفور وطاقمه على الطريق الي المحطة الفضائية الدولية... نحن جاهزون لاطلاقه في هذه المهمة."

وأصلح الفنيون التسرب وقاموا الاسبوع الماضي بملء خزان الوقود بنحو 500 الف جالون (1.9 مليون لتر) من سائل الهيدروجين الفائق التبريد والاوكسجين المسال لاختبار مدى نجاح عملية الاصلاح. ولم يلاحظ التسرب مرة اخرى مما شجع المديرين على السماح لانديفور بالانطلاق في مهمة تستغرق 16 يوما لتسليم الجزء الاخير من مجمع كيبو الياباني الي المحطة الفضائية.

وينوي طاقم انديفور القيام بخمس عمليات سير في الفضاء خلال فترة وجودهم في المحطة لتركيب رواق في كيبو للتجارب العلمية واستبدال البطاريات في لوح من اجنحة الطاقة الشمسية واجراء مهام صيانة أخرى.

وبدأت عملية العد التنازلي التي تستمر ثلاثة ايام يوم الاربعاء. والمشكلة الوحيدة الباقية فيما يبدو هي الاحوال الجوية اذ يتوقع خبراء الارصاد فرصة بنسبة 40 في المئة فقط لان تكون الاحوال الجوية مناسبة لمحاولة للاطلاق يوم السبت.

وقالت كاثي وينتر اخصائية الارصاد الجوية ببرنامج المكوك "نتوقع اننا سنرى بعض العواصف الرعدية بعد الظهر في المنطقة في وقت الاطلاق تقريبا."

ويتبقى لناسا ثماني رحلات في برنامج المكوك الفضائي لاتمام تشييد المحطة الفضائية الدولية التي تتكلف 100 مليار دولار وهي مشروع مشترك بين 16 دولة.

وتعتزم ناسا احالة اسطول برنامج المكوك الفضائي الي التقاعد في العام القادم وتطوير سفن فضائية جديدة يمكنها السفر الى القمر وجهات اخرى وايضا الى المحطة الفضائية.