وزارت بازرگانی آمریکا اعلام کرد که شرکت بریتانیایی بالی و شرکتهای اقماری آن، شرکت ارمنی بلو ایرویز را به دلیل آنکه سه فروند هواپیمای ساخت آمریکا را از ایالات متحده خریداری کرده و در اختیار شرکت هواپیمایی ایرانی ماهان قرار داده اند به مدت شش ماه از برخورداری از امتیازات تجاری دولت آمریکا محروم می کند.
وزارت بازرگانی آمریکا اقدام این شرکتها را نقض مقررات تجاری آمریکا ارزیابی کرده است.
بنابر اطلاعیه این وزارتخانه، هنگامی که شرکتهای بالی و بلوایرویز اقدام به خریداری هواپیما از آمریکا کرده بودند، در مورد اینکه قصد دارند این هواپیماها را در اختیار چه شرکت دیگری قرار دهند، اطلاعات گمراهانه در اختیار مراجع آمریکایی قرارداده و هدف اصلی خود را پنهان کرده بودند.
آن گونه که در این اطلاعیه آمده، پیش از آنکه هواپیماها در اختیار هواپیمایی ماهان قرار داده شود، وزارت بازرگانی آمریکا از شرکتهای بالی و بلوایرویز خواسته بود که هواپیماها را به آمریکا بازگرداند اما این شرکتها از عمل به این خواسته خودداری ورزیدند.
در اطلاعیه وزارت بازرگانی آمریکا نوع هواپیماهای خریداری شده از ایالات متحده ذکر نشده اما به نظر می رسد این هواپیماها از نوع هواپیماهای مسافربری بوئینگ باشند که فروش آنها و همچنین قطعات یدکی شان به ایران سالهاست ممنوع شده است.
هواپیمایی ماهان متعلق به مؤسسه ای خیریه در ایران به نام مولی الموحدین است که اگرچه مالک نخستین شرکت هواپیمایی خصوصی در ایران به شمار می رود اما بیشتر سهامداران آن، مقامات محلی استان کرمان و از جمله، سیدحسین مرعشی، استاندار و نماینده پیشین کرمان در مجلس شورای اسلامی اند که از خویشاوندان اکبر هاشمی رفسنجانی، رئیس جمهور سابق ایران است.
مشکل اصلی شرکتهای هواپیمایی ایران، فرسودگی ناوگان هوایی شان است، چراکه این کشور به دلیل تحریمهای آمریکا نتوانسته در سه دهه اخیر ناوگان هوایی خود را بازسازی و نوسازی کند.
در طول ۲۵ سال گذشته هفده هواپیمای ایرانی دچار سانحه شده و نزدیک به ۱۵۰۰ نفر از سرنشینان آنها کشته شده اند.