در ۲۶ آوریل ۱۹۸۶ آسمان اوکراین با انفجار سمی راکتور شماره چهار نیروگاه هستهای چرنوبیل روشن شد. انفجاری که به بزرگترین فاجعه هستهای غیرنظامی تاریخ تبدیل شد و نه فقط جان انسانهای بسیاری را گرفت، بلکه اعتماد جهانی به انرژی هستهای را نیز با تردید روبهرو کرد.
تعداد واقعی قربانیان چرنوبیل هنوز هم موضوع بحث و اختلاف نظر بین نهادهای بینالمللی است. برخی تخمین زدهاند، تعداد کل قربانیان فاجعه چرنوبیل در این ۳۹ سال ممکن است به حدود ۵۰ هزار نفر برسد.