عصر ایران - مدل ولوو ۴۸۰ که در سال ۱۹۸۶ معرفی شد، اولین مدل از سری خودروهای کوچکتر موتور جلو و دیفرانسیل جلو بود که به سری ۴۰۰ ولوو شهرت یافت. مدل ۴۸۰ یک کوپه اسپرت و پیشرو محسوب میشد. این سری بعدها با مدلهای ۴۴۰ (هاچبک ۵ در) در سال ۱۹۸۸ و ۴۶۰ (سدان ۴ در) در سال ۱۹۸۹ تکمیل شد.
نکته جالب این است که اگرچه این خودروها نشان سوئد را بر پیشانی داشتند، اما در حقیقت خودروهایی هلندی بودند؛ طراحی آنها توسط جان دی فریز، طراح هلندی انجام شده بود و تولیدشان در هلند توسط شرکت نِدکار صورت میگرفت. به همین دلیل، محبوبیت بسیار زیادی در هلند کسب کردند. موتورهای این سری عمدتاً توسط رنو تأمین میشدند و شامل موتورهای بنزینی ۱.۶ تا ۲.۰ لیتری و یک موتور ۱.۹ لیتری توربو دیزل بودند.
این مدلها برای قرارگیری در رده پایینتر از خودروهای بزرگتر ولوو و به عنوان جانشین سری ۳۰۰ طراحی شده بودند، اما به دلیل ابعاد کمی بزرگتر، در جایگاه بالاتری قرار گرفتند. علیرغم کوچکتر بودن و وزن کمتر نسبت به مدلهای سنتی ولوو، سری ۴۰۰ در زمینه ایمنی شهرت خوبی کسب کرد.
در پایان سال ۱۹۹۳، این سری با یک فیسلیفت مواجه شد. تغییرات شامل کاپوت، دماغه و جلوپنجره جدید، چراغهای عقب بازطراحیشده، سپرهای همرنگ بدنه و آپشنهای جدید موتور و تجهیزات بود. این تغییرات باعث شد تا خودروها شباهت بیشتری به مدل موفق ولوو ۸۵۰ پیدا کنند. همچنین یک مدل روباز ۴۸۰ کابریو نیز در دست بررسی بود و چندین نمونه مفهومی از آن ساخته شد، اما در نهایت تصمیم گرفته شد که به مرحله تولید انبوه نرسد. تولید سری ۴۰۰ در سال ۱۹۹۶ متوقف و جای خود را به مدلهای S40/V40 داد.
۴۴۰ (۱۹۸۸-۱۹۹۶): ۴۶۰,۰۰۰ دستگاه
۴۶۰ (۱۹۸۹-۱۹۹۶): ۲۳۸,۰۰۰ دستگاه
۴۸۰ (۱۹۸۶-۱۹۹۵): ۷۶,۰۰۰ دستگاه