هواپیما توسط برادران رایت در آمریکا اختراع شد. از روزی که انسان با نخستین پرندهی خود به آسمان رفت، مسیر توسعهی این وسیله بیشتر در خدمت اهداف نظامی قرار گرفت. از آن زمان تا امروز، هواپیما دستخوش تغییرات گستردهای شده و به ماشینی جنگی تمامعیار تبدیل گشته است.