عصر ایران - مصر با یک بازگشت مقتدرانه در نیمه دوم، نیوزیلند را با نتیجه ۳ بر ۱ شکست داد تا نخستین پیروزی تاریخ خود در جام جهانی را جشن بگیرد و گام بلندی به سوی مرحله حذفی بردارد. شاگردان حسام حسن که در دیدار نخست مقابل بلژیک به تساوی رسیده بودند، این بار در ونکوور چهره یک مدعی واقعی را به نمایش گذاشتند.
با این حال آغاز مسابقه مطابق خواسته مصریها پیش نرفت. نیوزیلند که پس از تساوی جذاب برابر ایران با روحیه بالایی وارد زمین شده بود، در دقیقه ۱۵ روی ضربه سر فین سورمن به گل رسید و ورزشگاه را در شوک فرو برد. تیم اقیانوسیهای بار دیگر نشان داد که برخلاف پیشبینیها، تنها برای حضور در جام جهانی به آمریکای شمالی نیامده است.
مصریها پس از دریافت گل، کنترل بازی را در اختیار گرفتند اما مقاومت منظم نیوزیلند تا پایان نیمه نخست ادامه داشت. با شروع نیمه دوم ورق کاملاً برگشت. فشار مداوم فرعونها سرانجام نتیجه داد و مصطفی زیکو با یک ضربه سر دقیق گل تساوی را به ثمر رساند تا مصر به بازی بازگردد.
پس از این گل، تیم آفریقایی با اعتماد به نفس بیشتری حمله کرد و ستاره بزرگ خود را در مرکز اتفاقات دید. محمد صلاح که در نیمه نخست به خوبی مهار شده بود، در ادامه کلاس خود را نشان داد و با یک ضربه فنی و حسابشده گل دوم مصر را به ثمر رساند؛ گلی که مسیر مسابقه را کاملاً تغییر داد.
نیوزیلند که برای جبران نتیجه جلو کشیده بود، فضاهای بیشتری در اختیار حریف قرار داد. در نهایت ترزگه روی یک ضربه کرنر و در شرایطی کاملاً آزاد گل سوم را زد تا خیال مصریها از کسب سه امتیاز راحت شود.
این پیروزی اهمیت ویژهای برای مصر دارد. فرعونها با چهار امتیاز صدرنشین گروه G شدند و حالا در دیدار پایانی مقابل ایران میتوانند صعود خود به مرحله حذفی را قطعی کنند. در مقابل، نیوزیلند که در بازی نخست برابر ایران نیز برتری خود را از دست داده بود، یک بار دیگر نتوانست از نتیجه مطلوبش محافظت کند و حالا برای زنده نگه داشتن امیدهایش باید در آخرین مسابقه مقابل بلژیک به نتیجهای بزرگ دست پیدا کند.
در شبی که محمد صلاح بار دیگر نقش رهبر را برای تیمش ایفا کرد، مصر نه فقط سه امتیاز ارزشمند گرفت، بلکه این پیام را نیز به رقبا فرستاد که فرعونها میتوانند یکی از شگفتیسازان مرحله حذفی باشند.