عصرایران- تابوتماهی، یکی از عجیبترین ساکنان اعماق اقیانوسها، به دلیل ظاهر غیرمعمول و شیوه منحصربهفرد دفاع از خود، بار دیگر مورد توجه پژوهشگران قرار گرفته است. این ماهی که در عمق چند صد تا بیش از دو هزار متری دریا زندگی میکند، به رنگ صورتی یا نارنجی دیده میشود و بیشتر وقت خود را بیحرکت روی بستر اقیانوس میگذراند تا از دید شکارچیان و طعمهها پنهان بماند.
این جانور برای شکار، از زائدهای گوشتی روی سر خود استفاده میکند که مانند طعمهای کوچک در برابر دهانش حرکت میکند و ماهیها یا سختپوستان را به دام میاندازد. به همین دلیل، تابوتماهی در گروه ماهیان «ماهیگیر» قرار میگیرد؛ گروهی که به استفاده از طعمه طبیعی برای شکار شهرت دارند. پژوهشهای جدید درباره تکامل ماهیان اعماق نیز نشان میدهد این شیوه شکار، یکی از موفقترین سازگاریهای جانوران ساکن اعماق تاریک اقیانوسها به شمار میرود.
یکی از شگفتانگیزترین ویژگیهای تابوتماهی، توانایی باد کردن بدن در هنگام احساس خطر است. برخلاف ماهی بادکنکی که با پر کردن معده از آب یا هوا متورم میشود، تابوتماهی با ذخیره حجم زیادی از آب در حفرههای آبششی خود، اندازه بدنش را بهطور قابلتوجهی افزایش میدهد. این سازوکار باعث میشود بلعیدن آن برای شکارچیان بسیار دشوار شود و شانس زنده ماندنش افزایش یابد. این ویژگی در پژوهشهای زیستشناسی تطبیقی نیز بهعنوان یکی از متفاوتترین روشهای دفاعی در میان مهرهداران دریایی معرفی شده است.
پژوهشگران معتقدند با گسترش استفاده از زیردریاییهای پژوهشی و رباتهای کنترل از راه دور، در سالهای اخیر اطلاعات بیشتری درباره رفتار و زیستگاه این گونه به دست آمده است. با این حال، بخش بزرگی از زندگی تابوتماهی همچنان ناشناخته باقی مانده و این جانور همچنان یکی از اسرارآمیزترین ساکنان اعماق اقیانوسها محسوب میشود.