ساختار شهری کلمبو به شدت تحت تأثیر همزیستی با دریا و شبکهای پیچیده از رودخانهها، کانالها و دریاچههای درونشهری است. در حالی که بخشهای ساحلی مرکز فعالیتهای اقتصادی و پروژههای مدرن هستند، پیکرههای آبی به عنوان عناصر اصلی منظر شهری و زیرساختهای حیاتی برای زهکشی و حملونقل عمل میکنند.