عصر ایران- لوئیس سالیوان یکی از مهم ترین معماران تاریخ آمریکا بود؛ پیشگامی که نقش مهمی در شکل گیری چهره شهرهای مدرن ایفا کرد.
او در سال 1856 در شهر بوستون متولد شد و به یکی از چهره های اصلی مکتب شیکاگو تبدیل شد. سالیوان را به عنوان «پدر آسمان خراش» می شناسند. در دورانی که شهرها با سرعت در حال گسترش بودند و استفاده از سازه های فولادی رواج پیدا می کرد، او معماری را وارد مرحله ای تازه کرد. سالیوان اعتقاد داشت هر ساختمان باید هدف و کارکرد خود را به روشنی نشان دهد؛ دیدگاهی که آن را در جمله مشهور خود خلاصه کرد: «فرم از عملکرد پیروی می کند.»
نخستین موفقیت بزرگ او با طراحی ساختمان وین رایت در سنت لوئیس رقم خورد و پس از آن ساختمان گارانتی در شهر بوفالو ساخته شد. این دو بنا از نخستین آسمان خراش های مدرن جهان به شمار می روند و با خطوط عمودی، تناسبات ساده و ساختار شفاف خود، پایه های طراحی آسمان خراش های امروزی را بنا نهادند.
با این حال، سالیوان تنها یک معمار نوگرا نبود، بلکه در طراحی تزیینات نیز استادی کم نظیر داشت. نقش و نگارهای الهام گرفته از طبیعت، پیچک های روان، الگوهای هندسی و فرم های ارگانیک، به ساختمان های او شخصیت و گرمایی می بخشید که در بسیاری از آثار مدرن اولیه دیده نمی شد. او به خوبی می دانست چگونه میان مهندسی و زیبایی تعادل برقرار کند.
سالیوان همچنین نقش مهمی در پرورش نسل بعدی معماران داشت. یکی از شاگردان او فرانک لوید رایت بود که بعدها به یکی از مشهورترین معماران قرن 20 تبدیل شد. رایت بارها گفته بود هر آن چه درباره معماری آموخته، از سالیوان آغاز شده است. آثار سالیوان پلی میان ظرافت دست ساز معماری قرن 19 و توان فناوری قرن 20 ایجاد کرد و اندیشه های او همچنان الهام بخش معماران سراسر جهان است و نشان می دهد نوآوری و اصالت می توانند در یک طراحی در کنار هم قرار بگیرند.
تنظیم و ترجمه: مازیار دانیالی