استفاده از سگ‌های دستیار روش جدیدی است که به تازگی برای درمان بیماری اوتیسم در دنيا مطرح شده است. اکنون مسئولان مدرسه سگ‌های گروه کار (sk9) با آموزش سگ‌ها اولین قدم را برای عملیاتی کردن فرایند درمان اوتیسم برداشته‌اند.
امیر اسماعیلی خیری که هزینه‌های آموزش سگ‌های دستيار اوتیسم را بر عهده گرفته است، از توسعه این طرح در سطح کشور خبر داد و گفت: پس از اجرای طرح به صورت پايلوت در تهران، آمادگی برای ایجاد این مراکز را در هر نقطه از کشور داریم تا زمینه برای حضور و درمان کودکان اوتیسم فراهم شود و بتوانند آینده‌ای بهتر برای خود رقم بزنند.
دكتر مجيد صادقی جعفری مسئول اجرای طرح درمان کودکان اوتیسم با سگ‌های دستیار از بکارگيری مربيان و متخصصین امر آموزش سگ‌ها خبر داد و گفت: در حال حاضر ۱۰ سگ دستیار و ۱۰ مربی جهت کمک به کودکان اوتیسم به همراه تيم روانشناسي در مدرسه sk9 حضور دارند.
به گفته صادقی جعفری؛ بیماران اوتیسمی در فرایندی روزانه به مدت یک ساعت، همراه با سگ‌ها در كلاس‌های عملی شركت می‌کنند؛ این دوره ارتباطی ۷۲ ساعته است و کودکان این دوره را با سگ‌ها که مهارت رفتار با کودکان را فراگرفته‌اند می‌گذرانند.
بعد از بازی و ایجاد ارتباط عاطفی میان سگ و کودک، روانشناس با مداخله به موقع روند درمان کودک مبتلا به اوتیسم را ادامه می‌دهد.
با همکاری انجمن اوتیسم ایران و بنیاد اوتیسم در این زمینه با مدرسه سگ‌های گروه کار، اولین دوره درمانی از مهرماه سال جاری با حضور کودکانی که از قبل شناسایی شده‌اند، آغاز خواهد شد. این کودکان در گروه سنی ۷ تا ۱۴ سال هستند تا حداقل توانایی برای بازی کردن و راه رفتن با سگ‌ها را داشه باشند.
گفتنی است به زودی و با كمك خيرين، سگ‌های دستيار نابينا و ناشنوا تحت عنوان سگ‌های سرويس، ويژه افرادی كه مشكل روانی دارند نيز در این مراکز آموزش خواهند دید.