چین موفق شده از کاشت دانه‌های پنبه در کره ماه، گیاهانی را پرورش دهد. اتفاقی که برای اولین بار در سطح این کره مرموز رخ داده است.
چین این دانه‌های پنبه را با استفاده از کاوشگر Chang’e-4 به کره ماه انتقال داده و در یک محفظه بیوسفر روی سطح کره ماه کاشتند. این محفظه بیوسفر می‌تواند به طور خودکار تغذیه و شرایط زیستی گیاه را فراهم کند.
علاوه بر دانه‌های پنبه، دانه‌های چندین گیاه دیگر از جمله سیب‌زمینی، برخی میوه‌ها و مخمرها نیز به کره ماه برای آزمایش و رشد فرستاده شده که ظاهرا فقط دانه‌های پنبه به گیاه تبدیل شدند.
این گیاهان فعلا از داخل سطح کره ماه سر بیرون آورده و باید منتظر رشد بیشتر آن‌ها باشیم. برای این منظور، گیاهان پنبه به شرایط زیستی مناسبی اعم از حرارت دما، سازگاری با محیط داخلی سطح کره ماه، هوای دارای اکسیژن و غیره نیاز دارد.
اگر این گیاهان بتوانند رشد کنند؛ در آن صورت می‌توان اثبات کرد در کره ماه حیات وجود دارد و امکان رشد گیاهان و درختان فراهم خواهد بود.
گیاهانی که در تصویر می‌بینید؛ شاید بسیار کوچک باشند و درست به چشم نیایند ولی یک گام بزرگ در اکتشاف فضایی هستند.
اما فارغ از اینکه گیاهان پنبه رشد می‌کنند یا خیر و چقدر زنده خواهند ماند؛ تا همین‌جا هم یک نقطه عطف بزرگی در ماموریت‌های فضایی شاهد هستیم.
این اتفاق نشان می‌دهد فضانوردان می‌توانند در ماموریت‌های خود دنبال کاشت و رشد گیاهان و مواد غذایی گیاهی بروند. آن‌ها برای ماموریت‌های طولانی‌مدت خود نیاز دارند منابع غذایی متنوع و ساده‌تری در اختیار داشته باشد.
اگر این فضانوردان بتوانند برای خودشان مواد غذایی و گیاهی در کره‌های مریخ، ماه و غیره پرورش دهند؛ یکی از بزرگ‌ترین چالش‌های پیش‌روی خود را حل کردند.
مزارع فرازمینی هنوز دور از دسترس هستند ولی با رشد دانه‌های گیاه پنبه در سطح کره ماه می‌توانیم امیدوار باشیم در آینده‌ای دور این رویا محقق خواهد شد.