موتورهای زیردریایی‌های دیزلی چگونه زیر آب کار می‌کنند؟

عملیات روی سطح آب در مقابل زیر آب

زیردریایی‌ها تمام عمر خود را زیر آب نمی‌گذرانند. زمانی که یک زیردریایی دیزلی-الکتریکی روی سطح آب است، از موتورهای دیزلی برای حرکت استفاده می‌کند و با استفاده از سوخت، نیرو را به پروانه‌ها منتقل می‌کند. این عملکرد مشابه موتور دیزلی در کشتی‌ها است. برخی زیردریایی‌ها می‌توانند وقتی کمی زیر سطح آب هستند، با استفاده از اسنورکل (لوله تنفسی) هوای لازم برای موتور دیزلی را تأمین کنند، اما برای غوطه‌ور شدن در عمق آب، سیستم کاملاً متفاوتی لازم است.

برای غرق شدن، زیردریایی‌های دیزلی-الکتریکی باید موتورهای دیزلی خود را خاموش کنند و به موتورهای الکتریکی متصل به باتری‌ها متکی شوند. این موتورهای الکتریکی به همان پروانه‌هایی متصل هستند که روی سطح توسط موتور دیزلی حرکت می‌کردند. انرژی لازم برای این باتری‌های بزرگ قابل شارژ یا از طریق موتورهای دیزلی تولید می‌شود یا با استفاده از ژنراتورها. این باتری‌ها نه تنها برق مورد نیاز موتورهای الکتریکی را تأمین می‌کنند، بلکه دیگر سیستم‌ها و تجهیزات داخل زیردریایی را نیز روشن نگه می‌دارند.

آمریکا تصمیم گرفته ناوگان زیردریایی‌های خود را به صورت کامل هسته‌ای کرده و زیردریایی‌های دیزلی-الکتریکی را کنار بگذارد. نیروی دریایی این کشور برنامه‌ای برای ساخت یا خرید زیردریایی‌های دیزلی-الکتریکی اعلام نکرده است، هرچند برخی معتقدند افزودن این نوع زیردریایی‌ها به ناوگان هسته‌ای می‌تواند مفید باشد. زیردریایی‌های هسته‌ای هم گران هستند و هم زمان زیادی برای ساخت می‌طلبند، در حالی که زیردریایی‌های دیزلی-الکتریکی وقتی با باتری کار می‌کنند تقریباً غیرقابل کشف هستند. علاوه بر این، برخی نگران هستند که فاصله فناوری بین آمریکا و کشورهایی که از زیردریایی‌های دیزلی-الکتریکی استفاده می‌کنند، تهدیدی برای ایالات متحده ایجاد کند.