پس از فروپاشی شوروی، خرید جنگنده میگ-۲۹ آمریکا از مولداوی در دهه ۹۰ میلادی، یک عملیات مخفیانه و استراتژیک برای واشنگتن بود. اما چرا ایالات متحده به ۲۱ فروند از این جتهای جنگی روسیساخت نیاز پیدا کرد؟
به گزارش گجت نیوز، این اقدام در چارچوب برنامه کاهش تهدید مشترک نان-لوگار (Nunn-Lugar Cooperative Threat Reduction) صورت گرفت که هدف آن جلوگیری از گسترش تسلیحات پیشرفته شوروی سابق بود. در آن زمان، مولداوی به عنوان یکی از جمهوریهای تازه استقلالیافته، ۲۱ فروند جنگنده میگ-۲۹ مولداوی را به ارث برده بود و به دنبال فروش آنها بود.
دولت آمریکا از این موضوع نگران بود که خریداران متخاصم، بهویژه ایران، بتوانند جنگندههای میگ-۲۹ سی (MiG-29C) را که گمان میرفت دارای سیمکشی لازم برای حمل تسلیحات هستهای هستند، خریداری کنند. این وضعیت میتوانست منطقه بیثبات خاورمیانه را بهشدت ناپایدار کند. از این رو، آمریکا پیشدستی کرد و تمامی ۲۱ فروند جنگنده میگ-۲۹ را از مولداوی خرید تا مانع از دستیابی سایر کشورها به آنها شود.
پس از خرید، این جتها به پایگاه نیروی هوایی رایت-پترسون (Wright-Patterson Air Force Base) در اوهایو منتقل شدند. در آنجا، از آنها برای آزمایش، ارزیابی و آموزش رزمی استفاده شد تا خلبانان آمریکایی بتوانند با جدیدترین فناوریهای شوروی که بسیاری از دشمنان ایالات متحده از آن بهره میبردند، تمرین کنند. هدف این بود که کادری از خلبانان آمریکایی با تاکتیکها و فناوری نوین رزمی هوایی شوروی آشنا شوند.
جنگندههای میگ-۲۹ در نهایت به واحدهای رزمی عملیاتی آمریکا وارد نشدند. بسیاری از بدنه این هواپیماها پس از ارزیابی و آزمایش و زمانی که ارزش اطلاعاتی آنها به پایان رسید، اسقاط شدند. با این حال، تعداد کمی از آنها در موزههای هوایی، مانند موزه ملی نیروی هوایی، به نمایش گذاشته شدهاند.
گزارشهای تأیید نشده در سالهای اخیر ادعا میکنند که برخی از جنگندههای میگ-۲۹ باقیمانده که آمریکا پس از جنگ سرد خریداری کرده بود، برای حمایت از نیروی هوایی اوکراین در طول تهاجم روسیه در سال ۲۰۲۲ مورد استفاده قرار گرفتند. بر این باورند که این هواپیماهای قدیمیتر به اوکراینیها منتقل شدند تا از آنها به عنوان منبع قطعات یدکی استفاده کنند.