دانشمندان تغییری پنهان در مغز را کشف کردند که از حدود ۵۰ سالگی آغاز می‌شود

این تغییرات در مغز می‌تواند ارتباطاتی با بیماری آلزایمر داشته باشد

پژوهشگران دانشگاه کالیفرنیا، مرکز ژنوم نیویورک و دانشگاه کالیفرنیا ارواین، با استفاده از روش‌های پیشرفته تک‌سلولی، بافت هیپوکامپ پس از مرگ ۴۰ فرد سالم از نظر عصبی را که بین ۲۰ تا ۹۵ سال سن داشتند، بررسی کردند.

تحلیل‌ها نشان داد که میکروگلیاها، سلول‌های اصلی سیستم ایمنی مغز، تقریباً از سن ۵۰ تا ۷۵ سالگی به‌تدریج کاهش پیدا می‌کنند. هم‌زمان، به نظر می‌رسد این سلول‌ها با سلول‌هایی جایگزین می‌شوند که نشانه‌های التهابی قوی‌تری دارند و برخی ویژگی‌های آنها شبیه سلول‌های ایمنی منشأ گرفته از خون محیطی است.

این کشف، باور قدیمی درباره میکروگلیاها را به چالش می‌کشد. دانشمندان تاکنون معتقد بودند این سلول‌ها در دوران جنینی شکل می‌گیرند، در مغز باقی می‌مانند و در طول زندگی فرد به‌طور مداوم خودشان را بازسازی می‌کنند.

این مطالعه همچنین نشانه‌هایی از کاهش عملکرد سلول‌هایی را نشان داد که به حفظ سد خونی-مغزی کمک می‌کنند. این سد محافظتی کنترل می‌کند چه موادی از جریان خون بتوانند وارد مغز شوند. در بسیاری از انواع سلول‌های مغزی نیز افزایش سن با تغییرات گسترده و هماهنگ در سازمان‌دهی فیزیکی ژنوم همراه بود.

پژوهش‌های آینده بررسی خواهند کرد که چرا میکروگلیاهای اصلی مغز با افزایش سن کاهش می‌یابند و آیا این تغییر جدید در سلول‌های ایمنی مستقیماً در ایجاد بیماری آلزایمر و دیگر اختلالات عصبی مرتبط با پیری نقش دارد یا خیر.