كوچك‌ترين خواهر «زمين» پيدا شد

هيات تلسكوپ «كپلر» ناسا كشف نخستين سياره صخره‌اي توسط اين تلسكوپ موسوم به «كپلر-10b» را تاييد كرد.

به گزارش ايسنا، اين سياره با قطري 1.4 برابر زمين، كوچك‌ترين سياره‌اي است كه تاكنون در خارج از منظومه شمسي كشف شده ‌است.

كشف اين سياره فراخورشيدي حاصل هشت ماه جمع‌آوري اطلاعات توسط فضاپيماها از مه 2008 تا ژانويه 2010 بوده است.

نورسنج فوق‌العاده دقيق تلسكوپ كپلر، تغييرات كوچك در روشنايي ستاره‌ها در هنگام گذشتن يك سياره از مقابل آن‌ها را اندازه‌گيري مي‌كند.

مي‌توان اندازه سياره را از اين ميزان كاهش دوره‌اي روشنايي اندازه‌گيري كرد. فاصله سياره از ستاره نيز با زمان كاهش نور پي در پي در هنگام گردش سياره در مدار اندازه‌گيري مي‌شود.

هيات تلسكوپ كپلر اولين گروه ناسا است كه توانايي كشف سياراتي را كه از لحاظ شرايط سكونت شبيه به زمين هستند داراست.

مدار گردش كپلر-10b به دور ستاره‌اش 20 برابر نزديك‌تر از مدار عطارد به دور خورشيد است كه جزو مناطق قابل سكونت هم محسوب نمي‌شود اما دانشمندان اين اكتشاف را قدمي ديگر در يافتن سياراتي شبيه زمين مي‌دانند.

جرم كپلر-10b چهار و نيم برابر زمين بوده و چگالي آن 8.8 گرم بر سانتي‌متر مكعب است.

اين ميزان چگالي شبيه چگالي يك دمبل آهني است.

دانشمندان پيش از اين نيز سياراتي را كه از نظر ميزان جرم شبيه زمين باشند كشف كرده بودند اما هيچ‌كدام به اين كوچكي نبوده‌اند.