سمیه علی اصغری - از گذشته‌های دور تا به امروز، طلا از جایگاه ویژه‌ای در میان مردم جهان برخوردار بوده و عنوان فلزی گران بها و قدرتمند را به خود اختصاص داده است. اما سفر طلا از زمان استخراج تا مبدل شدن به محصول نهایی (مانند شمش و جواهرات) با تضادهای جالب توجه‌ای همراه است.

افرادی که رگه‌های این فلز ارزشمند را از دل معادن تیره و تاریک استخراج می کنند، کارگران و معدنچیانی فقیر هستند که با درآمدهایی پایین خود، سهم چندانی از درخشش طلا ندارند. در این میان، حتی ممکن است آنها جان خود را در این مسیر از دست بدهند. در مقابل، خریداران محصول نهایی افرادی از طبقه متوسط یا مرفه جوامع هستند که اهداف مختلفی را از خرید طلا دنبال می کنند.

قطعات طلایی که از معدن "کولا" واقع در کشور مالی استخراج شده‌اند توسط کارگران شستشو داده می شوند. در بهار سال 2008، معدن طلایی در فاصله چند کیلومتری از دهکده کولا یافت شد. تنها طی چند هفته، صدها نفر از کشورهای سیرالئون، سنگال، گینه، ساحل عاج و دیگر کشورهای آفریقایی با هدف حفاری برای کسب درآمدی اندک روانه این منطقه شدند.

یک معدنچی غیر قانونی سنگ‌های حاوی رگه‌های طلا که از تونلی کوچک در "تومپانگ پیتو" واقع در شرق جاوه استخراج کرده، به دوربین نشان می دهد. اندونزی از زمین‌هایی با منابع غنی برخوردار بوده و بزرگترین ذخایر طلا و مس جهان در استان پاپوا این کشور استخراج شده‌اند.

روستائیان اندونزیایی در پی کشف طلا، سنگ‌ها را در حوضچه‌ای در تومپانگ پیتو واقع در شرق جاوه شستشو می دهند

یکی از اعضای "کالادیان تیگویی" یا کارگران دارای کلنگ دو سر کوچک برای کار در معدن کولا وارد آن می شود.

معدنچیان استحکامات سقف معدن طلایی در آفریقای جنوبی را مورد بررسی قرار می دهند.

کارگران به امید یافتن طلا، سنگ‌های استخراج شده از معدن کولا واقع در مالی را شستشو می دهند.

امدادگران برای نجات پنج معدنچی که در معدن طلای "پینگ فانگ" در بیپیائو واقع در شمال شرق استان لیائونینگ چین گرفتار شده‌اند، تلاش می کنند.

کارگران قطعات طلای اندکی که در معدن کولا واقع در مالی را یافته‌اند به دوربین نشان می دهند.

یک کارگر کارگاه پالایش طلا در استانبول ترکیه قطعات طلا را برای ذوب در کوره جابجا می کند.

یک گدازکار در معدن طلای "کومتور" قرقیزستان طلای مذاب را درون قالب‌های شمش طلا می ریزد.

یک بیلچه حاوی تکه‌های کوچک طلا در کارگاه "Oegussa" واقع در وین اتریش.

استادکار طلاساز در کراچی پاکستان به یک حلقه طلا شکل می دهد.

اطلاعات شمش طلا در کارخانه "کراستس وتمت" واقع در شهر کراسنویارسک روسیه روی آن حک می شود.

نمایش شمش‌های طلا در بمبئی هند.