دریافت آب برای حیات لازم است و حتی ضروری تر از انرژی است، زیرا اگر بدن قادر است بدون دریافت غذا چندین هفته زنده بماند ، اما بدون دریافت آب نمی تواند بیش از چند روز به زندگی ادامه دهد.
واحد مرکزی خبر: بدن نوزادان دارای 85 درصد آب است، در صورتی که در ترکیب بدن یک فرد پیر حداکثر 60 درصد آب وجود دارد.
نیاز به آب ، دائمی بوده و با مقدار آبی که بدن از دست می دهد متناسب است. از طرف دیگر مقدار آب مورد نیاز بر حسب ترکیب رژیم غذایی، درجه حرارت محیط، کار عضلانی و غیره تغییر می کند.
با افزایش فعالیت ورزشکار آب هدر رفته از بدن او بیشتر شده در نتیجه نیاز او به آب نیز افزایش می یابد.
پس سن ورزشکار، میزان فعالیت او، درجه حرارت محیط، نوع غذایی که خورده است و بسیاری از عوامل دیگر بر نیاز او به آب مؤثر است که اگر تأمین نشود، به خصوصً در طول مسابقه، اثرات سوئی بر کیفیت عملکرد ورزشکار دارد.
یک راه ساده برای تامین آب بدن ورزشکار این است که قبل و پس از مسابقه ورزشکاز خود را وزن کند و به ازاء هر نیم کیلو کاهش وزن دو لیوان نوشیدنی بنوشد .
بهتر است بجای آب ساده، آب میوه تازه و خنک با مقدار خیلی کم نمک افزوده(آب پرتقال یا آب گوجه فرنگی با کمی نمک) در اختیارش قرار گیرد چون آب خنک سریعتر جذب شده و به علاوه ویتامین C از دست رفته سدیم و کلر هم تامین می شود.
از طرفی کاهش زیاد آب بدن موجب کاهش توان کار بدن می شود ؛ از دست دادن 2 درصد مایع، معادل 1.5 لیتر برای یک فرد 70 کیلوگرمی، موجب کاهش 20 درصد، و از دست دادن 4 درصد مایع موجب کاهش 40 درصد توان کاری است0
بر اساس تجربیاتی که در سال های اخیر انجام شده، می توان توصیه کرد که در مدت سه ساعت قبل از شروع فعالیت، در درجه حرارت معمولی 500 تا 750 میلی لیتر آب به تدریج نوشیده شود تا موجب سوء هضم نشود.