كشف سنگواره ‪۱۵۰‬ميليون ساله يك خزنده عظيم

دانشمندان در يكي از جزاير قطبي كشور نروژ موفق به شناسايي يك سنگواره ‪ ۱۵۰‬ميليون ساله از خزنده غول‌پيكري شده‌اند كه اندامي مشابه ماهي‌ها داشته است.

به گزارش خبرگزاري رويترز، محققان نروژي در يك مطالعه جديد در منطقه‌اي از جزيره "اسپيتسبرگن" در هزار و ‪ ۳۰۰‬كيلومتري قطب شمال موفق به كشف ‪ ۲۸‬سنگواره متعلق به دو خانواده از خزندگان گوشتخوار آبزي با نامهاي "پلسيوسائور" و "ايچتيوزائور" شده‌اند.

"يوئرن هاروم" دستيار پروفسور دانشگاه "اسلو" و سرپرست اين مطالعه اعلام كرد در ميان اين سنگواره‌هاي تازه شناسايي شده، يك سنگواره به خزنده عظيم‌الجثه‌اي تعلق دارد كه هر كدام از مهره‌هاي ستون مهره‌هاي آن داراي ابعادي مشابه يك بشقاب غذاخوري و هر دندان آن حدود ‪ ۲۰‬تا‪ ۳۰‬سانتي‌متر است و طول بدن آن به ده متر مي‌رسد.

وي افزود: اين جاندار از خانواده خزندگان غول‌پيكر موسوم به "پلسيوسائور" است كه گردني كوتاه و جمجمه‌اي بسيار بزرگ داشته‌اند. پيش از اين بقاياي انواع ديگري از "پليوسائور"ها در انگليس و آرژانتين شناسايي شده اما هيچ‌گاه سنگواره اسكلت كامل يكي از آنها كشف نشده بود.

"پلسيوسائور"ها به كمك باله‌هاي خود در آب شنا كرده و معمولا از حيوانات كوچكتري نظير دلفينها تغذيه مي‌كرده‌اند. نسل اين خزندگان درنده آبزي همراه با دايناسورهاي خشكي‌ها همگي در ‪ ۶۵‬ميليون سال قبل منقرض شده‌است.

محققان حاضر در اين مطالعه عقيده دارند منطقه‌اي كه ‪ ۲۸‬سنگواره جديد در آن كشف شده يكي از مهمترين مناطق داراي بقاياي خزندگان آبزي است كه در چند دهه گذشته شناسايي شده است.

به گفته "هاروم"، لاشه دايناسورها معمولا غذاي موجودات ديگر بوده و كاملا از بين مي‌رفته‌اند و به همين جهت يافتن تعداد زيادي از سنگواره لاشه‌هاي اين موجودات در يك مكان، بسيار نادر است.

وي افزود اين موجودات آبزي احتمالا پس از مرگ به ته دريا رفته و زير يك لايه ضخيم از لجن سياه رنگ در بستر دريا مدفون شده‌اند و به همين علت بدين شكل دست نخورده باقي مانده‌اند.
مناطقي كه سنگواره‌ها اخير در آنها كشف شده‌اند در دوران زمين شناسي "ژوراسيك" كه اين سنگواره‌ها بدان تعلق دارند، زير دريا قرار داشته است.

به گفته "هاروم"، كشف اين ميزان سنگواره در اين ناحيه همچنين مي‌تواند مورد توجه زمين‌شناساني باشد كه در درياي بارنتز و نواحي شرقي آن در پي اكتشاف ذخاير نفت و گاز هستند. وي حتي افزود يكي از جمجمه‌هاي كشف شده در اين مطالعه كاملا بوي نفت خام مي‌دهد.