روش عجیب و شگفت انگیز یک گیاه انگل با استفاده از مدفوع پرنده و کاکتوس! (+فیلم و عکس)

عصر ایران - تریستریکس آفیلوس (Tristerix aphyllus) یک گونه گیاهی با زندگی انگلی از سرده تریستریکس (Tristerix) در خانواده موخوره‌ایان (Loranthaceae) است. این گیاه انگل بومی کشور شیلی است.

گیاه انگلی که به کاکتوس ها حمله می کند

تریستریکس آفیلوس گاهی اوقات دارواش کاکتوس (Cactus mistletoe) نامیده می شود. دارواش نامی رایج برای گیاهان نیمه انگلی اجباری از راسته صندل سانان (Santalales) است. آنها از طریق ساختاری به نام اندام مکنده به گیاه میزبان خود متصل شده و آب و مواد مغذی را از آن استخراج می کنند.

تریستریکس آفیلوس دو گونه کاکتوس شامل اکینوپسیس کیلونسیس (Echinopsis chiloensis) و یولیکنیا اسیدا (Eulychnia acida) را آلوده می کند. در شکل بالغ خود، این گیاه انگلی فقط گل ها و میوه هایش را نشان می دهد که به طور چشمگیری از کاکتوس های میزبان خود بیرون می آیند.

وابستگی به پرندگان برای گرده افشانی و انتقال دانه ها

گیاه انگل تریستریکس آفیلوس برای گرده افشانی و انتقال دانه های خود به میزبانی جدید به پرنده هایی مانند مرغ مقلد میوه خوار و مرغ مگس وابسته است.

مرغ مقلد میوه خوار دانه های تریستریکس را از طریق مدفوع دفع می کند. هدف نهایی این دانه ها دستیابی به آب موجود درون کاکتوس است. با استفاده از خارهای کاکتوس به عنوان لنگر، این دانه ها برای رسیدن به سطح پوست کاکتوس تلاش می کنند.

هر یک از دانه ها زبانه ای کاوشگر را خارج کرده و با استفاده از آن به دنبال پوست کاکتوس می گردد. اگر فاصله دانه تریستریکس با پوست کاکتوس زیاد باشد، پس از مدتی از بین می رود. اما اگر سطح کاکتوس در دسترس باشد، دانه با یک مکنده ویژه به آن چسبیده و منتظر فرار سیدن شب می ماند.

در تاریکی شب، کاکتوس منافذ خود را برای تنفس باز می کند. اکسیژن از این طریق خارج شده و دی اکسید کربن وارد می شود. اما در این میان فرصت برای دانه تریستریکس آفیلوس نیز فراهم می شود تا به درون کاکتوس نفوذ کند. پس از آن، بافت های گیاه انگل در سراسر بدن میزبان پخش شده و به وسیله ذخیره آب ارزشمند کاکتوس حفظ می شود.

حدود یک سال بعد، تریستریکس آفیلوس پوست کاکتوس را پاره کرده و گل می دهد. مرغ های مگس شهد این گل ها را مصرف می کنند و همچنین به گرده افشانی آنها کمک می کنند.

برای تکمیل این چرخه، تریستریکس آفیلوس صدها دانه سفید چشمگیر را تولید می کند که آماده انتقال توسط یک پرنده مانند مرغ مقلد میوه خوار هستند تا به کاکتوسی دیگر حمله کنند.