الکسی دو توکویل

یکی از مهم‌ترین مفاهیم اندیشه دو توکویل «جامعه مدنی» است. دو توکویل در سفر به آمریکا متوجه شد که مردم برای حل مشکلات خود دائماً انجمن، اتحادیه، خیریه، باشگاه، گروه‌های محلی و سازمان‌های داوطلبانه تشکیل می‌دهند. به نظر او، این انجمن‌ها فقط برای انجام کارهای خیریه یا فرهنگی به وجود نمی‌آیند؛ بلکه «مدرسۀ آزادی» هستند.