جایگاه زمین در جهان پهناور را میتوان با مقیاسهای فاصلهای گوناگون توصیف کرد. زمین بخشی از سامانه خورشیدی است که خود در بازوی شکارچی کهکشان راهشیری قرار دارد.
کهکشان ما نیز یکی از اعضای گروه محلی کهکشانهاست و این گروه به خوشه سنبله و سپس ابرخوشه لانیاکیا تعلق دارد. در بزرگترین مقیاس، همه این ساختارها درون شبکه عظیم کیهانی به نام "وب کیهانی" جای گرفتهاند که وسعت جهان قابل مشاهده را میسازد.
برای یافتن راهشیری در آسمان شب، در نیمکره شمالی میتوان در شبهای صاف و دور از آلودگی نوری، نوار مهآلودی از ستارهها را در صورتهای فلکی مانند قوس و عقرب مشاهده کرد.