برترین ها - هنرمند مفهومی لهستانی رومان اپالکا تقریبا تمام زندگی حرفهای خود را صرف نقاشی اعداد کرد تا نمادی از گذر زمان باشد. او با عدد یک در سال ۱۹۶۵ آغاز کرد و هرروز حدود ۴۰۰ عدد متوالی نقاشی میکرد.
در زمان مرگش در آگوست ۲۰۱۱ به عدد ۵۶۰۷۲۴۹ رسیده بود. این پروژه هنری حماسی که «۱۹۶۵ / ۱ -∞» نام دارد یک تصویر معنوی و فلسفی از گذر زمان و زندگی و مرگ است.
این ایده در یکی از روزهای سال ۱۹۶۵ که در کافهای در ورشو منتظر همسرش نشسته بود به ذهنش رسید و به محض بازگشت به کارگاهش کاری را شروع کرد که در نهایت تبدیل به بزرگترین نقاشی عددی تاریخ شد.
اولین بوم او پس زمینهای سیاه با ابعاد ۱۹۵ × ۱۳۵ بود، ارتفاع بوم برابر قدش و عرض آن برابر عرض در کارگاهش در ورشو بود. او یک قلم موی خوب برداشت و یک عدد «یک» کوچک در گوشه سمت چپ بالا نقاشی کرد و اعداد را ادامه داد تا وقتی با عدد ۳۵۳۲۷ به گوشه سمت راست پایین رسید. اما این تازه آغاز سفر بی نهایتش بود.
رومان ۴۶ سال صرف نقاشی این اعداد ریز کرد و در نهایت تعداد بومهای او به ۲۲۲ رسید و با وجودی که امیدوار بود به ۷۷۷۷۷۷۷ برسد، اما تنها توانست تا ۵۶۰۷۲۴۹ نقاشی کند، اگرچه بدون نگاه کردن از نزدیک دشوار است این را بگوییم، زیرا اعداد با رنگ سفید روی بوم سفید نقاشی شدند. در سال ۱۹۷۲ رومان تصمیم گرفت هر بوم یک درصد سفیدتر از قبلی باشد تا جایی که به نقاشی با رنگ سفید روی سفید میرسید.
او در سال ۲۰۰۸ به هدفش رسید و در سه سال آخر عمرش اعداد سفید روی بوم سفید کشیده میشدند. این کار استعارهای از وجود انسان بود. زمان همان طور که ما زندگی میکنیم و آن را ایجاد میکنیم مظهر ناپدیدشدن ماست. ما همزمان زنده هستیم و با مرگ مواجهیم و این رمز و راز همه موجودات زنده است.